طی سال‌های ۱۹۶۳ تا ۱۹۷۵، ناسا سعی در ساخت هواپیماهای آزمایشی بدون بال به نام جسم‌های بالابر داشت. هواپیمای بدون بال، در واقع بی‌بال نیست، بلکه بیشتر نیروی بالابری خود را به‌جای بال، از طریق بدنه‌اش تأمین می‌کند. ناسا چند نسخه از این هواپیماها را با ویژگی و امکانات متفاوتی ساخت. نورثروپ ام۲- اف۳ نمونه‌ای از آن‌ها بود که اولین پرواز الکتریکی خود را در ۲۵ نوامبر ۱۹۷۰ انجام داد. خلبان این پرواز، بیل دانا بود که باتجربه محسوب می‌شد. نورثروپ ام۲- اف۳ اصلاح‌شده نمونه‌های قبلی خود بود و پایداری جانبی و ویژگی‌های کنترلی بهتری از خود نشان داد....